Действие картины разворачивается в середине XXI века, когда человечество активно осваивает дальний космос и отправляет колонисты на необитаемые холодные миры. Чтобы сбежать от кредитора, который расправляется с должниками в стиле средневековых палачей, обычный парень Микки Барнс вместе с приятелем решает отправиться на планету Нифльхейм, входящую в состав колонизационной программы.
Весна 1918 года, окопы на французском фронте. Воздух пропитан запахом грязи, дыма и страха — уже четвёртый год идёт Первая мировая война, и никто из солдат уже не верит в скорую победу. Молодой лейтенант Рейли, только что прибывший на передовую, рад, что сможет служить рядом с капитаном Стэнхоупом: в мирное время тот был другом его семьи, героем, о котором Рейли мечтал с детства.