Режиссёр Клод Берри адаптировал одно из самых известных произведений Эмиля Золя, не убирая из повествования ни суровых деталей жизни рабочего класса XIX века, ни острых социальных конфликтов, которые лежат в основе сюжета. Действие разворачивается в промысловом городке Монсу на севере Франции, где все жители живут за счёт угольных шахт, и недавний экономический спад сразу отразился на доходах...
