Действие разворачивается в восточной Словакии на заре 1990-х годов, в хаотичную эпоху перехода, когда старые институты рухнули, а новые не сформировались. В этом вакууме власти сложился новый, циничный порядок: полиция и политическая элита тесно переплелись с организованной преступностью, получая за своё молчание и пособничество щедрое вознаграждение.
Сериал «Мария Терезия» детально воссоздаёт путь австрийской эрцгерцогини, взошедшей на престол в юности и вынужденной с нуля отстаивать своё право на власть. Зритель увидит, как хрупкая девушка превращается в железную волю императрицы, ведя государство через войну за австрийское наследство, династические браки и реформы.