Джек Ричер — бывший военный полицейский, который после увольнения из армии живет без постоянного места жительства, передвигается автостопом, берется за мелкие заказы, не связанные с законом, и старается не вмешиваться в дела других людей. Его размеренная жизнь рушится, когда он оказывается рядом с маленьким городком в Питтсбурге, где произошла серия точечных выстрелов: неизвестный снайпер убил...
Начало рабочей смены на небольшой железнодорожной станции в штате Пенсильвания не предвещает ничего необычного: машинист Фрэнк Барнс, ветеран железной дороги с многолетним стажем, отправляется на рейс вместе с молодым коллегой Уиллом Колсоном, который только недавно получил права и переживает из-за проблем в семье, грозящих разводом.