Фильм строится на контрасте между тихой размеренной жизнью отставного наёмника и жестокостью, с которой ему приходится столкнуться снова, когда насилие касается его лично. Брэд Роуч, много лет выполнявший заказы на устранение неугодных лиц, ушёл на покой и пытался жить спокойно с женой, пока не узнаёт, что его близкого друга убили по приказу человека, который десятилетиями безнаказанно творит зло.
Действие ленты разворачивается в Южной Америке во второй половине XX века, в период жестоких политических репрессий в Парагвае, где сотни противников режима томятся в тюрьмах без суда и следствия. Сюжет строится вокруг судьбы доктора Эдуардо Пларра, сына политического заключенного, который практикует в Буэнос-Айресе, но мечтает вернуться в родные края и помочь отцу выбраться из заточения.
События ленты разворачиваются в доисторические времена, когда люди только осваивали огонь, изготавливали первые орудия и постоянно боролись за выживание с суровыми природными условиями и соседними племенами. Главный герой по имени Атук живёт в небольшой общине охотников, но его размеренный быт рушится в одночасье: он осмеливается влюбиться в девушку, которая является невестой вождя племени, и...