Фильм «Магеллан» погружает в эпическую драму знаменитого португальского исследователя, чья судьба оказалась на перепутье между преданностью родине и ненасытной жаждой открытий. Разочаровавшись в политике своего монарха, жестоко подавлявшего местное население в азиатских колониях, Магеллан принимает рискованное решение — перейти на службу к врагу, испанскому королю.
В тени пальм и под шум прибоев французской Полинезии кипит скрытая от туристов политическая жизнь. Де Роллер, верховный комиссар Республики, — мастер светских бесед и тонкий знаток местных раскладов. Его мир, состоящий из ночных клубов и дипломатических уловок, рушится, когда до него доходят слухи о планах Франции возобновить ядерные испытания на островах.