События разворачиваются в гигантском, самом высоком и технологичном небоскрёбе на планете, который внезапно становится эпицентром масштабной огненной катастрофы. Здание, представляющее собой целый вертикальный город с гостиницей, жилыми апартаментами и современными системами безопасности, превращается в смертельную ловушку.
Шейн Дэниелс выходит на свободу после долгого срока, проведённого в тюрьме за преступление, которого не совершал. Он надеялся начать жизнь с чистого листа, но обнаруживает, что внешний мир изменился не в лучшую сторону. Улицы всё так же контролируют наркоторговцы, торговцы оружием и безжалостные банды, а система правосудия, как и прежде, оказывается бессильна перед циничной силой.
После того как обычный парень Шон становится случайным свидетелем убийства прокурора гангстером Эдди Кимом, его жизнь оказывается под угрозой. Агент ФБР Невилл Флинн спасает Шона от наёмных убийц и убеждает его дать показания против банды, что потребует перелёта в Лос-Анджелес. Казалось бы, обычный защищённый рейс, однако преступники готовят изощрённую ловушку.
Фильм стал одним из первых крупных голливудских проектов Джеки Чана, в котором актёр получил возможность не только демонстрировать фирменные постановочные бои, но и проработать драматическую часть образа героя, выбившегося из нищеты и пытающегося разобраться в себе и окружающей его жестокости. Действие разворачивается в Окленде, где уже много лет идёт беспощадная война за контроль над уличными...
Снятый Джеймсом Фоули, фильм строится вокруг истории лейтенанта полиции Нью-Йорка Ника Чена, китайского иммигранта, который годами выстраивал доверительные отношения с Триадой, контролирующей квартал Чайнатаун. Его работа строилась на тонком балансе: он поддерживал порядок в районе, расследовал тяжкие преступления и получал от криминала информацию, которую не могли добыть обычные сотрудники...