Фильм снят по мотивам одноименного бестселлера Ноя Гордона, который объединяет в себе элементы исторической драмы, приключенческого сюжета и глубокого размышления о цене знания. В центре истории — десятилетний Роб Коул из Англии XI века, который после мучительной смерти матери, которую не смог вылечить ни один местный лекарь, решает посвятить свою жизнь медицине.
В 1931 году молодая и строптивая французская летчица Мари Бенуа совершает дерзкий перелет из Лондона в Кейптаун, чтобы найти своего возлюбленного, таинственно исчезнувшего над пустыней Сахара. Её аварийная посадка происходит в самом сердце колониального поста, где дислоцирован изолированный «верблюжий корпус» — отряд французских солдат, чья рутина взрывается новостями о восстании туарегов.