Действие разворачивается в 1825 году на окраине британской империи — в дикой колониальной Тасмании, где идёт «Чёрная война» с коренным населением. Здесь молодая ирландка Клэр, отбывавшая наказание, пытается построить новую жизнь, но её попытки обрести свободу сталкиваются с беспощадной жестокостью британского лейтенанта Хокинса.
Рэй Гейнс всю свою профессиональную жизнь работает пилотом спасательной вертолетной службы, за годы работы он видел много трагедий, но всегда ставил помощь пострадавшим выше собственных проблем. У героя есть дочь Блейк, которая перед катастрофой уезжает в Сан-Франциско к матери, и Рэй не может даже предположить, что вскоре его ждет самое сложное испытание в жизни.
Эпоха «сухого закона», блистательный джаз, безумные вечеринки в поместьях богачей и американская мечта, которая оборачивается иллюзией — Базз Лурман переносит на экран одно из самых известных произведений американской литературы, роман Ф. Скотта Фицджеральда «Великий Гэтсби», в яркой, стилизованной под 1920-е годы экранизации 2013 года.