Знаменитый парижский комиссар Жюль Мегрэ сталкивается с одним из самых изощренных и жестоких преступлений в своей практике — на кону жизни нескольких незнакомых друг с другом молодых женщин. Убийца действует безжалостно и безымянно, оставляя следы, которые ведут в тупик. Полиция оказывается в тупике, а город охвачен страхом.
Июнь 1860 года. Тихая английская деревня Уилтшир потрясена жестоким убийством трёхлетнего Сэвилла Кента, найденного на территории элегантного поместья Хиллхауз. Преступление, отмеченное особой жестокостью и тщательным сокрытием следов, грозит превратиться в национальный скандал, обнажая неприглядные стороны викторианской морали.