Действие разворачивается в 1830 году на территории военной академии Вест-Пойнт. Бывший констебль Огастес Лэндор, человек с солидным опытом, но уже отставной, приглашён для расследования смерти курсанта, найденного повешенным. Первоначальная версия о самоубийстве рушится, когда при осмотре тела обнаруживается шокирующая деталь: у молодого человека вырезано сердце.
Дебютный полнометражный фильм Патрика О’Нила, который выступил не только в роли режиссера, но и исполнил главную роль бывшего детектива Ника Старки, относится к числу нешаблонных криминальных картин конца 80-х годов. Действие разворачивается в Нью-Йорке, где за одиннадцать месяцев совершено одиннадцать убийств, совершенных серийным маньяком, действия которого приводят в ужас всех жителей города.
Роланд Далтон — принципиальный адвокат-идеалист, который недавно потерял работу, но не может отпустить последнее дело из своего послужного списка: дело мелкого торговца кокаином Майкла Джонса, обвиняемого в убийстве офицера полиции Патрика О’Лири. Джонс утверждает, что выстрелил в порядке самозащиты, а О’Лири сам грабил уличных торговцев наркотиками, но его версию никто не хочет слушать.
Режиссерский дебют Майкла Манна в большом кино задал тон всему жанру криминальных триллеров на ближайшие десятилетия и до сих пор остается одним из самых последовательных образцов жанра. После провала предыдущего дела, закончившегося тяжелыми ранениями, агент ФБР Уилл Грэм уходит из службы, живет тихой размеренной жизнью с семьей во Флориде, занимается разведением собак и старается забыть о...