Действие разворачивается в суровом послевоенном Аризоне 1880-х. Дэн Эванс, обездоленный ветеран Гражданской войны, владеющий жалким ранчо, сталкивается с жестоким выбором. Арестованный легендарный грабитель Бен Уэйд, чья банда продолжает терроризировать регион, должен быть доставлен в город с железной дорогой, чтобы сесть на поезд в форт Юма.
1865 год, самый разгар Гражданской войны в Соединенных Штатах, и даже в отдаленном техасском городке еще не приняли мысль о поражении конфедератов. Бывший солдат армии южан Кэйбл устал от трех лет братоубийственных боев, его главная мечта — вернуться в Аризону, к жене и детям, где раньше была его семья и дом.