Фильм снят по одноименному культовому бродвейскому мюзиклу, созданному на основе интервью с реальными профессиональными танцорами — поэтому все истории персонажей максимально живы, правдивы и не являются выдумкой сценаристов. Действие разворачивается в тот момент, когда известный хореограф и режиссер Зак проводит финальные пробы на восемь мест в труппе своего нового бродвейского шоу.
Этот фильм является адаптацией знаменитой комедии Эрнста Любича 1942 года, в которой Мэл Брукс не просто повторяет проверенный сюжет, но и добавляет ему свои фирменные черты абсурдного юмора и остроумных диалогов, характерных для его творчества. Действие разворачивается в оккупированной нацистами Варшаве, где главные герои — актеры местного театра, привыкшие жить в мире выдуманных ролей и...