Рутгер Хауэр, уже известный к тому времени по роли репликанта Роя Бэтти в культовом «Бегущем по лезвию», здесь предстает в совершенно новом образе ветерана Вьетнама Ника Паркера, потерявшего зрение во время боевых действий. После возвращения домой Ник пытается построить обычную мирную жизнь, воспитывать сына и не думать о ужасах войны, которые пережил, но случайное столкновение с местной...
Действие фильма разворачивается сразу в двух эпохах: в 1691 году в Бостоне на казни оказывается могущественный чернокнижник, ученик дьявола, которого предает охотник на ведьм Редферн. В последние часы перед смертью колдун получает помощь от самого повелителя ада, который переносит его почти на три столетия вперед, в современный Лос-Анджелес конца 1980-х.
«Черный котел» — один из самых смелых и долго остававшихся недооцененными проектов студии Disney, который кардинально отличается по атмосфере от большинства лёгких, комических анимационных лент той же эпохи. В основу сюжета лёгли мотивы валлийской мифологии и первая книга из пенталогии Александра «Книга трех», что задаёт проекту особый, нехарактерный для студии мрачный тон.