Действие фильма разворачивается в США конца 1990-х, в мире уличной преступности и наркозависимости, где каждый новый день может стать последним. Два серийных правонарушителя — Мел и Сид, привыкшие жить по своим правилам и не знать жалости к окружающим, решают нанять молодую пару наркоманов Бобби и Рози для участия в крупной краже, которая должна принести им большой заработок.
Действие криминального триллера разворачивается вокруг Джинни, молодой женщины, которая годами живет в постоянном страхе перед вспышками ярости мужа, каждая из которых заканчивается жестокими побоями. Сообщение о возможной гибели супруга в аварии дает ей слабую надежду на то, что она наконец сможет освободиться от тирании и начать новую жизнь.
Вампиры в этом фильме не прячутся в старых замках и не боятся солнечного света — они живут в центре Голливуда, посещают элитные подпольные клубы, устраивают вакханалии с кровью и сексом, и даже не скрывают свою природу от тех, кто готов платить за эксклюзивный доступ в их мир. Их тайное общество процветает в Лос-Анджелесе десятилетиями, пока в город не прибывает старый истребитель нежити Ван...
Мелкий картёжник Бобби Купер после крупного проигрыша в лас-вегасском казино пытается скрыться от кредиторов: у него с собой крупная сумма выигрыша, но долги на порядок больше, и отсидеться ему негде. Его поездку на старом автомобиле по безлюдной пустыне прерывает внезапная поломка, и он вынужден задержаться в маленьком затерянном городке Силвер-Сити, жители которого с подозрением относятся ко...
«Отточенное лезвие» — режиссерский дебют Билла Пэкстона, снятый по его же короткометражке 1993 года и получивший «Оскар» за лучший адаптированный сюжет. Действие разворачивается в глухом южном городке США, куда возвращается после двадцати пяти лет пребывания в психиатрической лечебнице Карл Чилдресс, еще в подростковом возрасте убивший свою мать и ее любовника из-за постоянного домашнего насилия.