Клинт Иствуд создаёт напряжённый психологический портрет человека, на десятилетия сформировавшего американское правоохранительное ведомство. Фильм следует за жизнью Джона Эдгара Гувера с момента его амбициозного восхождения до вершины власти, которую он удерживал под восьмью президентами. Создавая культ собственной личности, Гувер беспощадно боролся с реальными и мнимыми угрозами, не гнушаясь...
Действие фильма разворачивается в Лос-Анджелесе 1983 года, в разгар эпохи, когда культ гедонизма, гламура и безнаказанности стал нормой для большой части общества. Создатели картины не строят единого линейного сюжета, а предлагают зрителю семь пересекающихся историй о совершенно разных людях, чьи жизни переплетаются в мире роскоши, ночных клубов и бесконечных вечеринок.