Экранизация автобиографического рассказа Оты Павела, снятая одним из ключевых представителей чехословацкой новой волны Иржи Менцелем, строится через восприятие маленького мальчика, который наблюдает за жизнью взрослых в предвоенные и военные годы. Для ребенка его отец — одновременно и герой, и загадка, и источник постоянных неожиданностей, связанных с его нестандартным взглядом на правила жизни.
Совместный проект западногерманских и чехословацких кинематографистов, вышедший на экраны в 1984 году, представляет собой экранизацию старинной европейской сказки, адаптированную под зрителя второй половины XX века. Режиссерская работа опирается на классические сюжетные ходы народной фантастики, но наполняет их реалистичными деталями и живыми, узнаваемыми для любого зрителя эмоциями.