Действие фильма разворачивается в 1911 году, в разгар французской колониальной экспансии на территории Сахары. Молодой лейтенант Шарль Саган, заскучавший от размеренной и бессмысленной гарнизонной службы во Франции, добровольно отправляется служить в отдаленный форт, затерянный среди бесконечных песчаных дюн.
Флоранс Нат всю карьеру отстаивает принцип, который для неё неразрывно связан с профессией: ни один человек не имеет права решать, заслуживает ли другой смерти. Когда она получает извещение об отказе в помиловании её клиенту Симону Рислеру, осуждённому за убийство, она без колебаний идёт на место казни, чтобы поддержать его в последние минуты перед исполнением приговора.