Картина открывается напряжённым воздушным боем: вражеские самолёты нарушают границу, и именно молодой пилот Лэй Юй демонстрирует выдающееся мастерство, отражая агрессора. За этот поступок его приглашают на сверхсекретный проект, где из множества претендентов предстоит отобрать всего семерых лучших лётчиков-испытателей для новейших истребителей.
Мир фильма строится на древнем мифе, согласно которому люди и демоны когда-то жили в мире, но человеческая жадность и жажда власти привели к почти полному истреблению сверхъестественного рода. Оставшиеся демоны вынуждены скрываться от людей, а самые сильные из них мечтают восстановить былое могущество своего народа.
Китай, начало 1970-х. Страна охвачена Культурной революцией, и судьбы тысяч «образованной молодежи» решает партийное руководство. Среди них — старшеклассница Цзин, чей отец оказался политическим заключенным, а мать сгибается под тяжестью физического труда и постоянного страха. Её отправляют на «перевоспитание» в отдаленную деревню, где каждый шаг под наблюдением, а любая ошибка грозит...
Фильм «Мир» (2004) режиссёра Чжан Йимоу разворачивается в необычном месте — тематическом парке на окраине Пекина, где в масштабе воссозданы знаковые достопримечательности мира. Это пространство искусственности и симуляции становится главным персонажем и метафорой для глубокого исследования человеческих отношений, памяти и поиска подлинности в стремительно меняющемся Китае начала XXI века.