Лондон 1934 года, каждая театральная премьера заканчивается ожиданием публики: после выхода новой постановки все ждут разгромной рецензии Джимми Эрскина, критика, который уже больше десятка лет работает в Daily Chronicle. Его статьи известны жёстким, едким стилем, а сам он славится разнузданным образом жизни, который вызывает недовольство как коллег по изданию, так и представителей театральных...
Новая жизнь начинается для юной компаньонки в шикарном отеле Монте-Карло, где судьба сводит её с недавно овдовевшим аристократом Максимом де Уинтером. Роман стремительно перерастает в брак, и молодая миссис де Уинтер оказывается в фамильном поместье Мэндерли — мире, который кажется застывшим во времени.