Майкл Фарадей — интеллигентный преподаватель истории в университете, который после трагической гибели жены во время неудачного рейда ФБР остался один воспитывать маленького сына Гранта. Он старается держаться подальше от посторонних, пока в соседний дом не переезжает симпатичная семья Оливеров: бывший солдат Уильям, его жена Лейн и их маленький сын Брэд.
Выходящий в 1992 году фильм Бернарда Роуса основан на реальной городской легенде, ходившей по бедным кварталам Чикаго в конце XX века. Режиссер не ограничился простой адаптацией страшной истории: он встроил в сюжет о мистическом маньяке социальные подтексты, касающиеся расового неравенства, системного насилия и травм, которые не проходят даже спустя десятилетия после их получения.
Действие картины разворачивается на улочках Бруклина конца восьмидесятых — начала девяностых, где местные жители давно привыкли к тому, что закон работает далеко не всегда, а на улицах правит тот, кто сильнее. Главный герой, полицейский Джино Фелино, вырос в этом районе, помнит его таким, каким он был много лет назад, и не собирается мириться с тем, что его родные кварталы превращаются в поле...