Мэттью Скаддер, бывший детектив NYPD, оставил службу после трагической ошибки, но не смог уйти от тьмы, которая скрывается за фасадом мегаполиса. Когда жена влиятельного наркобарона становится жертвой загадочных и чудовищных убийств, тот обращается к Скаддеру, веря, что полиция бессильна или не хочет искать истину.
Теплым сентябрьским вечером профессор Итан Лернер с женой Грейс и детьми возвращаются с концерта, где их сын ДжOSH блистал на виолончели. На заправке у Заповедной дороги их машина сталкивается с велосипедистом — мальчиком, который ехал домой после школьного футбольного матча. Водитель, местный житель Дядя Джеф, в панике скрывается с места преступления. Этот миг разрушает две жизни.