Весна 1945 года на продуваемом всеми ветрами острове Амрум, где последние месяцы войны проходят почти незаметно для местных жителей. 12-летний Наннинг, сын офицера СС и убеждённой нацистки, проводит дни за охотой на тюленей в ледяном море, ночными рыбалками и работой на соседней ферме, чтобы помогать матери прокормить семью после отъезда отца на фронт.
Гамбург, начале 1970-х. Городские огни и портовые кварталы скрывают тени прошлого, но для Фрица Хонки нет ни прошлого, ни будущего. Это типичный неудачник средних лет, чья жизнь ограничена стенами унылого кабака «Золотая перчатка». В этом затхлом мире, среди таких же потерянных душ, он пьет, ищет мимолетную близости с одинокими женщинами, которые, как и он, утратили молодость и последние иллюзии.