Октябрь 1990 года. Уже немолодой заместитель окружного шерифа Джо Дикон, или Дики, отправляется в Лос-Анджелес с рутинным поручением. Для него этот город — место болезненного прошлого: пять лет назад он был уважаемым детекктивом, но одно нераскрытое дело серийного убийцы оборвало его карьеру и подорвало здоровье.
Фильм снят по реальным событиям из жизни тренера Джима Уайта, который в 1987 году переехал работать в маленький сельский городок МакФарланд в Калифорнии, где почти все жители — латиноамериканские рабочие сельскохозяйственных плантаций, а после школы подростки сразу идут работать на поле, у них почти нет шансов на дальнейшее образование и успех в других сферах.
Действие разворачивается в 2041 году, когда человечество не успело восстановиться после масштабной техногенной катастрофы, уничтожившей большую часть цивилизации. Остатки выживших живут в условиях постоянной угрозы, подконтрольные жестокой бандитской группировке, которая захватила власть над свободными территориями.