Режиссер Род Люри построил эту работу на реальных событиях, связанных с судьбой знаменитого американского тяжеловеса Боба Саттерфилда, который в середине XX века был одним из самых узнаваемых боксеров США, но после завершения карьеры потерял все и долгие годы жил на улицах. Главный герой фильма — спортивный обозреватель Эрик Кернан, который работает в небольшой газете и вечно живет в тени...
Фильм основан на реальных событиях слета двойников Элвиса Пресли, который ежегодно проходил в Лас-Вегасе и стал идеальным прикрытием для дерзкого ограбления одного из крупнейших местных казино. Майкл, только что вышедший из тюрьмы, не планировал возвращаться к криминальной жизни, но старый знакомый Мерфи предлагает ему участие в деле, которое должно принести им обоим несколько миллионов долларов.
Молодой парень по имени Калли живет в маленьком городке на Среднем Западе США, его главный талант — невероятная удача в азартных играх, особенно в кости. Мечта покорить Чикаго, город рок-н-ролла и блюза, где играют лучшие игроки страны, не оставляет его долго, и вскоре он переезжает в большой город.
Когда мэр американского города подписывает указ об отмене всех ограничений при приеме на службу в полицию, в стены учебного заведения начинают приходить совершенно непохожие на образцовых правоохранителей люди: полные новички, застенчивые студенты, бывшие хулиганы и даже парни с не очень крепкими умственными способностями.
События ленты разворачиваются в Питтсбурге в 1901 году, в тюрьме, где два брата Биддл ожидают исполнения смертного приговора за убийство, которого они не совершали. Жена тюремного жандарма Кейт Соффел по долгу службы передает им религиозную литературу, но между ней и одним из приговоренных, Эдом, вспыхивает сильное взаимное чувство.