Фильм «Двадцать один» — это глубокое исследование судьбы человека на фоне исторических событий. Картина фокусируется на Аруне Кхетрапале, молодом офицере индийской армии, чья жизнь оказывается неразрывно связана с Третьей индо-пакистанской войной 1971 года, приведшей к образованию Бангладеш. Создатели переносят зрителя в эпицентр военных действий, показывая не только внешние, но и внутренние...
Действие фильма разворачивается в индийском штате Гуджарат в конце 70-х — начале 80-х годов прошлого века, когда в регионе действовал полный запрет на торговлю спиртным. Главный герой, молодой Раис, вырос в бедной семье и с детства понял, что законные способы заработка почти не дают шансов на нормальную жизнь.