Середина XVII века — время, когда только что обретшая независимость Голландская республика оказывается на грани уничтожения. Кругом враги: Англия, Франция и немецкие государства вынашивают планы раздела страны, а внутри идут ожесточенные конфликты между политическими фракциями. В этой кромешной тьме единственной силой, способной дать отпор, становится морской флот, и ему требуется рука...
Фильм Пола Верховенса, снятый по мотивам реальных событий, переносит зрителя в оккупированный нацистами Амстердам 1944 года. Главная героиня, немка еврейского происхождения Рахиль Штайн, теряет семью и, чтобы выжить, вынуждена скрывать своё происхождение. Спасаясь от геноцида, она попадает в круг нидерландского движения Сопротивления, где её красота и хладнокровие становятся оружием в опасной...
Фильм снят по одноименному роману Фердинанда Борделенка, который стал культовым в Бельгии и Нидерландах еще до выхода экранизации на экраны. Главный герой — молодой Якоб Катадрифе, который после долгой разлуки находит своего отца, владельца местной типографии, человека с репутацией непреклонного, не признающего компромиссов ни в делах, ни в личных отношениях.