Майкл Фарадей — интеллигентный преподаватель истории в университете, который после трагической гибели жены во время неудачного рейда ФБР остался один воспитывать маленького сына Гранта. Он старается держаться подальше от посторонних, пока в соседний дом не переезжает симпатичная семья Оливеров: бывший солдат Уильям, его жена Лейн и их маленький сын Брэд.
Дебютный полнометражный фильм Уэса Андерсона, в котором режиссер уже на старте карьеры сформировал узнаваемый авторский стиль: визуально продуманные кадры, неожиданные повороты сюжета и доброжелательную иронию по отношению к своим неоднозначным героям. Сюжет строится вокруг трех молодых друзей из Техаса, которые долго не могли определиться с жизненным путем, и в итоге сделали судьбоносный...