Действие разворачивается в эпоху великого противостояния Рима и германских племён. Главный герой, Арминий, — офицер римской армии, получивший воспитание и карьеру в лояльности к империи. Однако его истинные корни и семья принадлежат к свевскому племени, которое бесстрашно борется за свободу под властью римского легионерского сапога.
Фильм «Нарцисс и Златоуст» переносит на экран философскую притчу Германа Гессе, разворачивая её в мрачных, но величественных пейзажах позднего Средневековья. История начинается в изолированном монастыре, где юные послушники — идеалист Нарцисс, целиком преданный учению и молитве, и пылкий, необузданный Златоуст — обнаруживают в дружбе опору и зеркало собственной сущности.