Фрэнк — профессор филологии в одном из ливерпульских университетов, который уже давно потерял интерес к своей работе и сам не очень удовлетворён личной жизнью: он предпочитает проводить вечера за стаканом вина и не строит никаких долгосрочных планов. Однажды ему поручают давать индивидуальные уроки замужней парикмахерше Рите, которая хочет получить высшее образование, чтобы перестать...
События ленты разворачиваются на Диком Западе США в конце XIX века, когда быстрый рост иммиграции и освоения новых земель столкнулся с интересами старых землевладельцев и крупных скотоводческих компаний. Ключевой герой — шериф округа Джонсон Джеймс Эверилл, который пытается соблюдать закон и защитить приехавших из Европы фермеров от постоянных нападений и произвола.