Режиссер Род Люри построил эту работу на реальных событиях, связанных с судьбой знаменитого американского тяжеловеса Боба Саттерфилда, который в середине XX века был одним из самых узнаваемых боксеров США, но после завершения карьеры потерял все и долгие годы жил на улицах. Главный герой фильма — спортивный обозреватель Эрик Кернан, который работает в небольшой газете и вечно живет в тени...
Нью-Йорк охватывает волна жестоких убийств, жертвами становятся случайные прохожие, сотрудники ночных заведений и даже проститутки из неблагополучных районов. Все выжившие свидетели единогласно называют убийцу человеком в стандартной полицейской форме, с пистолетом и дубинкой на поясе, но руководство департамента отказывается верить в такую версию, считая её вымыслом напуганных горожан.