Скромный профессор Шерман Кламп наконец-то добился долгожданного успеха: его изобретение — омолаживающий эликсир — привлекает внимание крупных инвесторов, готовых заплатить за разработку астрономическую сумму, а в личной жизни он встречает обворожительную преподавательницу Дениз Гэйнс, которая отвечает ему взаимностью.
Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке 1932 года, когда действие Сухого закона заставило многих горожан искать спиртное в подпольных заведениях. Именно в одном из таких притонов по роковому стечению обстоятельств пересеклись дорожки двух совершенно разных людей: мелкого воришки Рэя Гибсона и незадачливого банковского служащего Клода Бэнкса.