11-летняя Вейда Салтенфасс живет в большом старом доме вместе с отцом, который владеет похоронным бюро, размещенным прямо на первом этаже, и психически нестабильной бабушкой, которая часто пропадает из дома и возвращается в странном состоянии. Мрачная обстановка, постоянное соседство с темами смерти и ритуалами прощания, давят на девочку, которая еще не может осмыслить, что происходит вокруг.
«Жар тела» — дебютная режиссёрская работа Лоуренса Кэздана, ставшая одной из ключевых картин американского нео-нуара 1980-х. Действие разворачивается в маленьком застойном городке во Флориде, где постоянная духота и томительное ожидание перемен становятся фоном для истории, которая переплетает страсть, преступление и предательство.