Овдовевший адмирал береговой охраны Фрэнк Бирдсли уже много лет строит свою жизнь по строгому расписанию, которое позволяет ему успешно работать и воспитывать восьмерых детей после смерти жены. Все в его доме привыкли к порядку, четким правилам и отсутствию лишнего шума, пока он не встречает свою школьную любовь Хелен Норт — женщину, которая тоже недавно потеряла мужа и воспитывает десятерых...
В 1917 году во время Первой мировой войны австралийская легкая кавалерия, входившая в состав сил Антанты на Ближнем Востоке, получает приказ выполнить операцию, которую большинство командиров считает самоубийственной — захватить хорошо укрепленную турецкую крепость в глубине палестинской пустыни. До ближайшего источника воды отсюда целых два дня езды, а лошади, на которых передвигаются...