Ноябрь 1937 года, Манхэттен. Молодой Орсон Уэллс только начинает строить свой театр «Меркурий» и готовит смелую постановку «Юлия Цезаря» в современной интерпретации: вокруг него кипит работа, актеры репетируют, режиссер сам руководит всеми процессами и не жалеет ни сил, ни времени для реализации своей идеи.
Действие фильма разворачивается в лондонском криминальном андерграунде середины XX века, где место в иерархии бандитских группировок достается только тем, кто готов переступить через все моральные нормы. Главный герой, молодой преступник по прозвищу «Гангстер 55», с детства мечтал занять самое высокое положение в преступном мире и не гнушался никакими методами для достижения цели.