Эта комедия вышла в свет в 1996 году и стала второй полнометражной работой режиссерского дуэта Роба Уайлда и Джона Олдриджа, ранее снискавшего популярность благодаря сериалу о жизни лондонского зоопарка «Пип-шоу». Сюжет разворачивается вокруг того же заведения, которое покупает амбициозный бизнесмен Род МакКейн, мечтающий превратить его из убыточного муниципального объекта в высокомаржинальное...
Фильм основан на подлинных событиях, которые произошли в послевоенные годы: в 1949 году американская писательница и страстная коллекционерка редких книг Элен Ханфф откликается на объявление лондонского антикварного магазина на Чаринг-Кросс-роуд, 84, где она хочет приобрести несколько изданий классических авторов, которые невозможно найти в США после войны.