Действие разворачивается в Лондоне 1940-х годов, когда регулярные воздушные налеты превращают обычную жизнь горожан в череду тревог и долгих часов в укрытиях метро. В одной из таких бомбоубежищ совершено жестокое убийство женщины, и полиция оказывается совершенно не готова к работе с уликами в условиях хаоса, который остаётся после каждого налета.
С выходом этого фильма серия о Джеймсе Бонде получила долгожданное обновление: в главной роли впервые появился Тимоти Далтон, который пришел на смену Роджеру Муру и вернул образу агента 007 более строгий, близкий к книжному прототипу Флеминга тон, без излишней самоиронии, характерной для предыдущих частей франшизы.