Действие разворачивается в 1923 году на вымышленном островке Инишерин у западного побережья Ирландии. В этой маленькой, отрезанной от мира общине, где все на виду, жизнь теряет смысл для простодушного фермера Подрика, когда его лучший друг, пожилой скрипач Колм, без всяких объяснений прекращает с ним общение.
Действие фильма разворачивается в первой половине XIX века, когда Франция стоит на пороге грандиозных социальных потрясений, готовых перевернуть существующий миропорядок. Сюжетная линия строится вокруг судьбы Жана Вальжана, человека, который отбыл долгий срок за незначительное правонарушение и теперь вынужден скрываться от законов того времени, так как его считают опасным преступником.
Нил Джордан взялся за экранизацию одной из самых неоднозначных страниц истории Ирландии, сосредоточившись на фигуре Майкла Коллинза — человека, который стал ключевым организатором борьбы за независимость и создателем первых регулярных сил Ирландской республиканской армии. Режиссёр не стремится к идеализации героя: он показывает и его безжалостность к врагам, и глубокие внутренние сомнения, и...