Джек Чарльз долгие годы не справлялся с ролью отца: трое судимостей, нестабильный заработок и почти полное отсутствие внимания к детям не позволяли ему создать для них нормальные условия. После внезапной смерти матери дети попадают в государственный интернат, где заботятся о них формально, а не по-настоящему, и Джек понимает, что не может оставить их там.
Фильм стал одним из самых влиятельных произведений в истории криминального кино и основан на реальных событиях из жизни Генри Хилла, который сам участвовал в деятельности мафии и продал права на свою историю еще до выхода картины на экраны. С детства Генри мечтал присоединиться к местной мафиозной семье, и его мечта сбывается раньше, чем он ожидал: юноша попадает в окружение амбициозных...