Фильм «Как не стать президентом» (The Front Runner) — это хроника одного из самых громких политических скандалов Америки конца XX века, развернутая на фоне предвыборной гонки 1988 года. Сенатор от Колорадо Гэри Харт, харизматичный и умный политик с прогрессивной программой, особенно в сфере экономики, находится на пике популярности.
Чарльз Мордекай — арт-дилер с репутацией импозантного лжеца и удачливого жулика, который привык выкручиваться из любых передряг благодаря обаянию и хитрости. Когда его дела окончательно рушатся, старый знакомый, инспектор Мартленд, предлагает ему сделку: найти украденную картину Франсиско Гойи, по слухам скрывающую код доступа к банковской ячейке с нацистским золотом.