Собачья жара — это лёгкая, но очень искренняя картина, в которой несколько параллельных сюжетных линий переплетаются вокруг одного неожиданного объединяющего фактора: любви к собакам. Действие разворачивается в солнечном Лос-Анджелесе, где каждый герой живёт своей отдельной жизнью, сталкивается с обычными городскими проблемами и не подозревает, что случайная встреча во время выгула питомца...
Экранизация одноимённого романа Ф. Скотта Фицджеральда переносит зрителя в 1970-е годы. История сосредоточена вокруг двух необычных подростков — Тоби, увлечённого теорией прогресса и изобретательства, и Чарльза, одержимого рок-н-роллом. Их мир — это уютный, но изолированный дом, который становится для них крепостью и лабораторией мечтаний.