Нью-Йорк охватывает волна жестоких убийств, жертвами становятся случайные прохожие, сотрудники ночных заведений и даже проститутки из неблагополучных районов. Все выжившие свидетели единогласно называют убийцу человеком в стандартной полицейской форме, с пистолетом и дубинкой на поясе, но руководство департамента отказывается верить в такую версию, считая её вымыслом напуганных горожан.
Действие разворачивается в Лос-Анджелесе конца 80-х, где обычный ход будней нарушают дерзкие преступления, совершаемые человеком, который буквально за пару часов превращается из тихого законопослушного гражданина в безжалостного убийцу. После ограбления банка, в ходе которого он сбивает несколько пешеходов и скрывается на угнанной спортивной машине, полиции все же удается обезвредить его, но...