Октябрь 1957 года, запуск первого советского Спутника становится для всего мира сенсацией, но особенно сильно это событие западает в душу подростка Хомера Хикэма, жителя небольшого шахтерского городка Колвуд в Западной Вирджинии. В то время как все вокруг живут по строгим устоям: мужчины работают в шахте, женщины ведут хозяйство, а подростки после школы сразу идут по стопам родителей, Хомер...
Действие разворачивается в 1757 году, в разгар кровопролитной англо-французской войны за право владения американскими колониями. Полковник Эдвард Манро отправляет своих дочерей, юную Элис и утонченную Кору, в осажденный французами форт Уильям-Генри, но путь через девственные леса оказывается смертельно опасным.
Дебютная полнометражная работа режиссера Кэта Бишопа, который впоследствии снискал известность благодаря крупным голливудским проектам, вышла на экраны в 1981 году и сразу привлекла внимание зрителей и критиков минималистичным подходом к рассказу и вниманием к персонажам на периферии mainstream-культуры.