Этот приквел культового фэнтези-фильма Джима Хенсона «Тёмный кристалл» 1982 года переносит зрителя в мир Тхра за несколько недель до событий оригинальной картины. Всё живое на планете зависит от целостности Тёмного кристалла — источника магии и энергии, который поддерживает баланс сил между расами обитателей мира.
Фильм состоит из серии взаимосвязанных комичных зарисовок о подростках, которые с большим энтузиазмом, но крайне неудачно пытаются разобраться в взрослой жизни, отношениях и собственной сексуальности. Главный герой Майк безуспешно ищет свою любовь, глядя в сторону самой популярной девочки в школе, в то время как его друг Чак, уже пережив дефлорацию, неожиданно обнаруживает у своей подруги...
Фильм снят по реальной автобиографии морского пехотинца Энтони Суоффорда, который прошел всю службу во время войны в Персидском заливе 1991 года. Режиссер Сэм Мендес отказывается от стандартного пафоса военных картин, предлагая зрителю максимально правдивое, лишенное прикрас изображение службы в зоне боевых действий.
Стивен Содерберг представил свою версию экранизации знаменитой научно-фантастической повести Станислава Лема, переосмыслив сюжет, ранее воплощенный на экране Андреем Тарковским. Главную роль психолога Криса Кельвина исполнил Джордж Клуни, в съемках также приняли участие Наташа Макэлхоун, Виола Дэвис и Джереми Дэвис.
После возвращения из армии Луис Стивенс не узнает школу, где когда-то учился: дисциплина полностью разрушена, учителя не могут противостоять наглым подросткам, а наркотики продаются прямо в учебных классах, а местные банды держат в страхе всех учеников. Стивенс, который во время службы освоил бразильскую боевую искусство капоэйру, решает не оставаться в стороне и начинает работать учителем...