Фильм «Караганда» погружает в суровый мир послесоветской преступности, где понятия часто перевешивают человеческие связи. Владимир, коронованный вор в законе, и Елена, его верная спутница, проходят через 15 лет испытаний: тюрьму, депортацию, потерю всего нажитого. Их любовь становится единственным якорем, позволяющим сопротивляться системе и искать спасение вдали от прошлого.
Действие разворачивается в атмосфере удушающей влажности и гнетущей тишины небольшого американского городка Кресент-Сити, где прошлое всё ещё держит своих обитателей в железной хватке. Спусковой крючок для новой волны насилия становится загадочное убийство, но вскоре становится ясно, что за ним последует целая череда необъяснимых и чудовищных преступлений.