Сериал строится по уникальной для телевидения концепции: каждый эпизод охватывает ровно один час из жизни главного героя, а события всего сезона разворачиваются в течение суток, без скачков во времени. Действие начинается с того, что агент контртеррористического подразделения Лос-Анджелеса Джек Бауэр получает информацию о готовящемся покушении на кандидата в президенты США, и с этого момента...
Канадско-американский проект 1999 года строит напряжение не на громких спецэффектах, а на максимально приближенной к реальности экстремальной ситуации, в которой оказываются обычные люди без подготовки к кризисам. Во время полёта на частном Boeing неожиданно возникает мощная воздушная буря, молния повреждает практически все бортовые системы, а оба пилота получают травмы и теряют сознание.
После автомобильной катастрофы, в которой погиб его отец, 13-летний Билли вместе с матерью переезжает в новый город. Мальчик носит металлический браслет на ноге из-за травмы, одноклассники дразнят его за это, он не может найти общий язык с сверстниками и чувствует себя совершенно чужим в незнакомом месте, проводя много времени в одиночестве.