Действие картины разворачивается в США через несколько десятилетий после глобальной ядерной катастрофы, когда современная цивилизация полностью рухнула, а выжившие селятся в разрозненных небольших поселениях, не имея стабильной связи друг с другом. Главный герой — бродячий актер, который вместе с небольшой группой товарищей разъезжает по опустошенной территории, зарабатывая на жизнь...
Контекст Гражданской войны в США, лейтенант Джон Данбар после тяжелого ранения не хочет оставаться в госпиталях, просит перевести его на самый край западной границы, где его ждёт заброшенный форт. Когда он добирается до места, выясняется, что его попутчик погиб в стычке, а прежний командир форта застрелился — теперь он остался совершенно один, без приказа, без поддержки, окружённый суровой...