Действие картины разворачивается на территории Испании в сентябре 1813 года, в разгар Наполеоновских войн на Пиренейском полуострове. Британский командующий Артур Уэлсли, будущий герцог Веллингтон, получает от испанского короля неожиданный подарок — роту ирландских солдат дворцовой охраны, которые до этого практически не участвовали в реальных боях и даже не умели правильно стрелять из своего...
Экранная адаптация одного из самых известных романов Э.М. Форстера, созданная режиссёром Джеймсом Айвори, не просто точно повторяет сюжет литературного первоисточника, но и передаёт все нюансы социальной атмосферы Англии начала XX века, когда старая аристократия постепенно уступает место новому классу капиталистов, а просвещённая буржуазия пытается найти своё место между этими двумя полюсами.