Действие разворачивается в Джексоне, штат Миссисипи, в самом сердце глубокого американского Юга, в эпоху, когда законы Джима Кроу ещё крепко держались. Скитер Эрли, только что вернувшаяся из университета, мечтает о литературной карьере, но окружение ждёт от неё лишь замужества. Её взгляд на мир кардинально меняется, когда она решает записать истории черных служанок, работающих в семьях её подруг.
