Недавно попавший за решетку молодой преступник Барон вынужден адаптироваться к тюремным порядкам, но судьба сводит его с сокамерником, который уже немало раз совершал побеги и не теряет надежды снова обрести свободу. Между ними быстро завязывается дружба, и вскоре они начинают разрабатывать совместный план побега, который должен кардинально изменить их жизни.
История начинается с жестокой семейной трагедии: преследуемый невидимыми демоническими силами мужчина теряет рассудок, убивает близких и потом совершает самоубийство. Единственная выжившая — его старшая дочь Роуз, которую после случившегося отправляют жить в закрытый женский монастырь, чтобы оградить от внешнего мира и возможных опасностей.
Фильм Тодда Роббинса основан на документальных материалах громкого уголовного дела, которое взволновало общество США в конце 1940-х годов. История строится вокруг противостояния двух детективов и пары преступников, промышлявших убийствами одиноких женщин, которые размещали объявления о поиске спутника жизни в местных газетах.